部下一句话让开国上将杨得志眼前一亮，带领众人冒险亲临阵地，却创造出一种新战法，在数十万大军中掀起一个新的作战热潮，并成为改变战局的重要因素之一。这可能是一开始所有人都无法预料的。
1951年8月底，以美军为首的“联合国军”即将向中朝军队发动“秋季攻势”。志愿军第十九兵团六十五军奉命在开城以南地区布防，提出了“誓死守住开城地区每一寸土地”的口号。
然而一部队进入指定区域后，就遭到美军猛烈的炮火袭击，虽然并未丢失阵地，但出现了很大伤亡，仅仅两天之内就损失了两个营的兵力。
兵团司令员杨得志、政委李志民得知这一情况后，立即赶到六十五军驻地，帮助解决防御作战问题。
六十五军军长萧应棠把首长们迎进军指挥所，其实这只是半山腰的一个掩蔽洞，洞内只有一张木板搭起的桌子，桌上点着两支蜡烛。
针对干部们提出的防御问题，杨得志说：“总体的解决思路是一个，在运动中防御，以运动改变我军的被动局面。现在首先要解决的问题是，先想办法让敌人打不着咱们，然后解决如何把敌人打死的问题。”
在接下来的讨论中，杨得志注意到有几名干部是自己当年的老部下，曾随晋察冀野战军参加石家庄战役。他忽然高兴地说：“大家还记得吗？当年我们晋察冀野战军进攻石家庄，是部队第一次打城市攻坚战。我军火力严重不足，为了解决这个难题，就采取了构筑进攻出发工事的办法，将大部队囤积在坑道和战壕里，瞅准机会突袭敌人，就取得了极好的效果嘛！”
众人受到启发，都七嘴八舌地讨论起来。
杨得志又说：“再往前回溯到抗战时期，我军每次防御作战，经常采用一个办法，那就是靠近高地或土坡挖个掩体，再捅出一个孔，既便于观察敌人动向，又可以在暗中射击，对敌作战很有效果。我们现在能不能在这个基础上改进一下呢？”
“对啊！”萧应棠接过话头说，“我注意有个别战士在阵地背面挖了防炮洞，用来防炮的效果还不错……”
杨得志听到这句话眼前一亮，高兴地说：“这个思路不错啊，一线的战士们往往是最具创造性的，远远胜过我们挤在山洞里空谈。走，我们都到阵地上去看看这样的防炮洞！”
“这……”萧应棠却面露难色，“这段时间敌人的炮击越来越疯狂了，司令员去阵地上太危险，是不是等等再说……”
“还等什么！”杨得志严肃地说，“早一分钟找到解决办法，就能早一点减少部队的伤亡，我们马上就去！”
六十五军政委王道邦忙说：“司令员如果一定要去，也得把情况向‘志司’报告一下。”
“千万不要报告！千万不要报告！”杨得志连连摆手，“如果让彭总知道了，我们就都去不成了！”
随后，众人在萧应棠带领下来到阵地，但为了安全起见，他们分成了两个小组。
阵地上早就被敌人的炮弹不知道“犁”过多少遍了，根本找不到一棵完整的树，人踩到地面上直朝下陷。
走进战壕里，只能勉强直起腰。战士们脸上满是泥土灰尘，但个个神情坚毅，见到首长们来了，刷地站了起来，个个腰杆挺得笔直。
“同志们辛苦了！辛苦了！”杨得志跟战士们挨个握手，看到他们身上被弹片撕成一条一缕的军衣，眼中泛着泪光。
在一位连长的带领下，杨得志等人来到阵地的反斜面，看到那里挖出的一个个防炮洞。
连长介绍说，每个洞里可以蹲一个人，有的洞两两相连，形成一个小小的“V”字形坑道，可以多藏几个人。敌人打炮时，战士们就躲在防炮洞里，炮火停了再回到战壕里去。
“很好！很好！”杨得志连声赞叹道，“如果敌人发起冲锋，你们可以等他们靠近了再开火，更具突然性。”连长点头称是。
杨得志回头对萧应棠等人说道：“之前提到过的石家庄战役中的进攻出发工事，我们可以在那个基础上再改进一下，把防炮洞挖得更深一些，各个洞连通起来，再凿出一些瞭望孔和射击孔，就不用战士们来回跑了，你们觉得呢？”
萧应棠一拍大腿：“我们怎么没想到呢！这个办法太好了，我们马上就干起来！”
杨得志回到兵团指挥部不久，就接到萧应棠的报告，说是六十五军的战士们把若干“V”形坑贯通一气，可以容纳成班成排甚至成连的部队，全军指战员情绪高涨，正夜以继日地抓紧干，向正面掘进。
杨得志表示赞赏，随即把这个情况向彭老总作了汇报。彭老总高兴地说：“任何人都别小看了六十五军的这种做法，这是一个非常了不起的创举！我就不信，美军的炮火多到能把地球给砸通！”
紧接着，彭老总便要求把六十五军的经验在整个志愿军部队中推广，各个战场很快掀起了轰轰烈烈的构筑新型工事的热潮。
在此后的三年时间内，志愿军共挖出了累计1250公里的坑道，各种交通壕、堑壕累计长达6240公里，还修了10万多个地堡，构筑起了一座座妙用无穷的“地下长城”。
这样的“地下长城”，兼具防炮、防空、防毒、防寒、防火、防潮、防雨的作用，又与野战工事相结合，形成能防（保存我军）、能打（消灭敌军）、能生机、能机动的完整体系，这种新战法堪称中外战史上的一大创举。
正是凭借着奇妙的“地下长城”，志愿军与以美军为首的“联合国军”进行了极其顽强的防御作战，经受住了世界战争史上规模和烈度空前的炮火轰击，最终赢得了抗美援朝战争的伟大胜利。
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